Мьянманская звезда единоборств Веро Ника (29 лет) готовится к самому серьезному испытанию в своей карьере в ONE Championship. Сегодня вечером на арене стадиона «Лумпини» в Бангкоке она возглавит турнир ONE Friday Fights 143, где ее соперницей станет израильтянка Шир Коэн.

Веро уверена, что третья победа подряд выведет ее в число претенденток на чемпионский титул в атомовом весе по муай-тай.

«Если я выиграю у нее, то хочу сразиться с чемпионкой, — заявила Веро Bangkok Post после взвешивания. — Я хочу добраться до них».

Шир Коэн не выступала в ONE с октября 2024 года, когда одержала победу решением судей. Ранее она дважды должна была оспаривать титул у чемпионки Алисьи Хелен Родригес, но оба раза снималась с боя. Ее возвращение вновь подогревает интерес к дивизиону.

Тем временем, сама Родригес в следующем месяце на турнире ONE Fight Night 41 в Бангкоке будет защищать свой пояс против чемпионки в кикбоксинге в атомовом весе Петджии. Веро внимательно следит за этим противостоянием.

«Сложно сказать, кто победит, — отметила Веро. — Обе сильные бойцы. Это будет очень хороший женский поединок».

«Кайянский леопард», как называют Веро, подходит к главному бою вечера на серии из двух побед. Она стремится полностью оправдать ожидания, возникшие после ее перехода из лиги Thai Fight и жесткой школы лезетвея в Мьянме.

Дебют в ONE год назад, когда Веро проиграла Франсиске «Мисс Шрам» Вера в День святого Валентина, стал для нее суровым уроком.

«Я не знала, как правильно питаться, как соблюдать диету, — призналась она. — Все было сумбурно. Правила, маленькие перчатки — мне пришлось учиться».

Работая в тесном сотрудничестве со своими тренерами в Tiger Muay Thai на Пхукете, Веро говорит, что адаптировалась к правилам ONE и улучшила свою физическую подготовку.

«В этот раз я чувствую себя отлично, — поделилась она. — Мой вес в норме. Я чувствую себя сильной. Я готова к работе».

На родине ожидания остаются высокими. Веро рассматривается как следующая потенциальная чемпионка мира по единоборствам из Мьянмы, продолжая наследие Аун Ла Н Санга — ее кумира, уход которого с ринга она наблюдала в Лумпини в октябре прошлого года — и нынешнего короля UFC в наилегчайшем весе Джошуа Вана.

Она верит, что грядет новое поколение бойцов, включая Кьяу Свара Вина, который сейчас тренируется в Fairtex в Паттайе.

«Я хочу видеть больше бойцов из Мьянмы в ONE, — сказала Веро. — Им нужно приезжать в Таиланд, тренироваться в больших залах. Мы учимся питаться, тренироваться, всему».

Финансовые реалии делают этот путь трудным для многих, признала она, но продолжает давать советы и поддержку молодым бойцам.

«Я говорю им приезжать, — сказала она. — Но без поддержки это сложно».

Пока же ее внимание сосредоточено на Коэн — сильной кикбоксерше, возвращающейся на ринг с незавершенными делами.

У Веро остаются амбиции и на будущее. Возможный поединок против Стэмп Фэйртекc остается в ее планах, поскольку бывшая чемпионка в трех видах единоборств ищет разминочный бой на фоне своего возвращения после длительного перерыва из-за травмы.

«Если она захочет сразиться со мной, я готова», — заявила Веро.

Но сначала ей предстоит преодолеть текущее препятствие.

Под яркими огнями «Лумпини», в присутствии многочисленных болельщиков из Мьянмы, «Кайянский леопард» получает еще один шанс доказать, что она принадлежит к элите.